Perú es un país del oeste de América del Sur, bordeado al norte por Ecuador y Colombia, al este por Brasil y Bolivia, al sur por Chile y al oeste por el océano Pacífico.

La superficie total de Perú es de 1.285.215 km2, la cual lo hace el tercer país de América del Sur, después de Brasil y Argentina. Lima es la capital del país y su principal centro económico.

Perú puede ser dividido en tres regiones topográficas distintas: la planicie costera (la costa), los Andes (la sierra) y las tierras amazónicas (la montaña). Cada una presenta características - clima, recursos, vegetación, desarrollo económico - muy diferentes.

La planicie costera es una estrecha banda de terreno desértico que se extiende a lo largo de todo el país. Los numerosos cursos de agua que nacen en los Andes y descienden en vertical en dirección del Pacífico han permitido la irrigación de la región, al origen muy árida. Es en esta planicie costera que están concentradas la mayor parte de las ciudades e industrias peruanas.

Al este de la planicie costera, la sierra recubre alrededor del 30% de la superficie de Perú. Es una región de tierras altas que comprende las cadenas montañosas muy elevadas de los Andes, altas mesetas, así como gargantas y valles profundos.

La sierra puede ser dividida en tres conjuntos: la Cordillera occidental, la principal cadena montañosa, con sus altas cimas volcánicas, tiene una importante actividad sísmica y alberga el punto culminante del Perú, el Huascarán (6768 m); la Cordillera central y la Cordillera oriental. Al sur, la cadena de los Andes se separa para dar lugar a una immensa meseta alta, el Altiplano. El lago Titicaca, el más extenso lago de altura del mundo (8340 km2, 3900 m), se sitúa en el sudeste, en la frontera entre Perú y Bolivia.

Aún más al este, la montaña ocupa el 60% de la superficie del país. Se compone de un largo piamonte, la ceja de montaña, y de la vasta planicie amazónica. Ésta, drenada por los cursos sinuosos del río Amazonas y sus afluentes (Huallaga, Ucayali), está recubierta de selvas tropicales, casi inexplotadas. La frontera entre Perú y Colombia está trazada por el río Putumayo.

El clima de Perú varía mucho según las regiones: cálido y húmedo de tipo tropical en la montaña, pero frío y seco (casi ártico) en los Andes.

En la planicie costera, las temperaturas medias alcanzan los 20°C, temperaturas más bien frescas considerando la latitud. Esta frescura se explica por la presencia de la corriente de Humboldt (o corriente del Perú), una corriente marina fría que remonta desde el sur a lo largo de las costas del Pacífico y que provoca nubes cargadas de bruma, las garúas.